La San Damsel

Llegó la primavera. Para muchos, la estación de colores, de renovación, de miles de pájaros cantando en la mañana, y cientos de flores luciéndose al sol.

¿Y para los mosqueros? ... ¡Llegó la época de la Migración de las Damiselas!

De este tema hablé hace un tiempo en una edición anterior de esta misma columna. En resumen, es la época en que las ninfas de este grupo de los Odonatos, conocidas como Damselflies, avanzan en grandes números hacia la orilla, con el propósito de salir del agua, pasar a su etapa de adulto, y seguir con esa nueva fase. La gracia para el mosquero, es que las truchas conocen esta migración y aprovechan este éxodo masivo para alimentarse abundantemente en los sectores más bajos de lagos y lagunas.

Ya entendiste el mensaje: si tienes la imitación de ninfa de Damsel adecuada, en el lugar y el momento precisos, tendrás una de las jornadas de pesca más adrenalínicas que puedas recordar.

Justamente, con esta migración en mente, hace varios años comencé a probar diferentes patrones de damsel. Por mucho tiempo fui devoto de la Whitlock Damsel, que es una excelente imitación, prácticamente realista. Pero lo complejo de su confección me motivó a probar otras alternativas.

Utilicé también una Green Damsel, que es una versión simple, con una base de marabou muy fuerte, e incluso similar a la "Swimming Weed" que mi amigo Nicolás diseñó.

Sin embargo, el éxito probado de otro de mis patrones de Odonato, la San Dragon, me motivó a diseñar una versión equivalente para el grupo de las Zygoptera (Damselflies). Fue así que naciò la San Damsel.

Las primeras versiones fueron variando la parte del tórax y la forma de simular las patas de estas ninfas al momento de nadar, pero finalmente me quedé con una versión, que al igual que algunas de las otras que probé, tiene una clara base en el marabou.

El Diseño en base a la Entomología

Para el diseño, éste y otros patrones toman en cuenta (1) la forma de las ninfas de Damsel, en particular aspectos como su forma, las agallas, las patas y la cabeza, y (2) la forma en que avanzan nadando.

El nado de las Damsel es totalmente distinto al de otros Odonatos, como son las Dragonflies, y en particular las de la familia Aeshnidae, que se impulsan enérgicamente por medio de chorros de agua expulsados por el abdomen. Las ninfas de Damselfly nadan contorsionando su abdomen en forma ondulante. En lenguaje popular: "coletean" activamente para avanzar. Esto implica un patrón con mucha acción en movimiento, lo cual es uno de los efectos principales del marabou.

Por otro lado, la forma de las ninfas, con su cuerpo alargado, grandes ojos y tres colas en forma de hoja, que en realidad son sus branquias, les confieren una silueta que es diferente a todos los otros insectos.

Tal como muchos autores han indicado, el diseño de patrones para la pesca con mosca parte con una observación detenida del insecto real.

En la foto se aprecia la forma de estas ninfas: el cuerpo alargado, los ojos prominentes, las patas y las colas (branquias).

De tal manera, tomé los siguientes elementos:

• Las "colas" (branquias en realidad), simuladas con una simple pluma de marabou. Las reales son totalmente flexibles, al igual que las fibras, por lo que esa parte de la anatomía en forma estática y en movimiento, quedó rápidamente resuelta.
• El abdomen, definitivamente largo, pero que a la vez, por su material, al avanzar en el agua diera la sensación de vida. Una vez más - y reutilizando la técnica para el tórax de la San Dragon, continué con la pluma de marabou usada en la cola, enrollada para el abdomen. Los segmentos de éste, utilizando el clásico método del alambre enrollado, en este caso uno de color verde.
• El tórax, que como adelanté, fue uno de los que fui variando durante las versiones, incluyendo el material para las patas. En su momento hice incluso una versión con patas de goma, y otra con saddle hackle, pero volví a la simpleza y lo armé con otra pluma del mismo marabou. En esta ocasión tomé una sección de fibras más cortas que la usada en la cola del patrón, de modo que las patas, siendo largas en esta receta como en el insecto real, no son desproporcionadas. En la realidad, cuando la ninfa de Damsel nada, sus patas se pliegan hacia los costados, por lo que resulta muy natural que las fibras de marabou hagan lo mismo.
• El wingcase, parte superior del tórax, se quedó finalmente en una fibra puesta en doble sobre el tórax, cubriendo incluso hasta pasados los ojos.
• Los ojos, importantísimos en este patrón. Probé con ojos de plástico y de bronce. Los últimos, muy pesados, atentaron contra la presentación de este patrón en los sectores bajos de las orillas de lagos y lagunas. Los primeros, en realidad no encontré algunos del tamaño adecuado para el largo del anzuelo, por lo que recurrí a un punto intermedio: de metal, pero no tan pesados. El clásico "bead chain eyes". Son dos eslabones de la conocida cadena para el baño, que se compra en cualquier ferretería.

A continuación les muestro los pasos de su montaje.

La San Damsel

Pescando con la San Damsel

Como tuve la oportunidad de pescar prácticamente 4 temporadas con este patrón, antes de presentarlo, cubriendo lagos pequeños, de la región de la Araucanía, e incluso algunos lagos mayores en la zona de Coyhaique, pude así afinar los aspectos de presentación de éste. El concepto se basa precisamente en la migración de las Damiselas, que ocurre entre noviembre y principios de enero.

Las ninfas se arrastran por el fondo, a veces nadando cortos trechos, hasta llegar a la orilla. Donde las truchas más fuertemente las atacan es en la zona que va entre un metro de profundidad y los 20 cms. Es decir, si en dicha época encuentras una gran trucha recorriendo sectores extremadamente bajos, entonces está tras las damiselas en peligro.

Primera recomendación: nunca llegar apresuradamente a la orilla del lago y torpemente empezar a lanzar a la distancia. Acercarse de a poco. Mirar, observar. Ver si hay movimiento. Casi siempre en la masacre de la migración se ven al menos algunos lomos de trucha asomados fuera de la agua. No confundir con las tomadas de superficie. Las Damsel no salen a la superficie, sino que se arrastran y nadan hasta la orilla o hasta que trepan por un tallo de junco o planta. Los ataques a ninfas de Damsel son siempre bajo el agua, aunque posiblemente en poca profundidad.

Los más probable es que logres detectar algo de este tipo de actividad, por lo que, el segundo paso es usar tu caña #4 a #6, con una línea floating y lanzar con cierta distancia de la orilla. Aquí, el mínimo de lanzamientos en falso posible y una presentación delicada. Si cuesta estimar la distancia adecuada, más vale que sobre y caigas más hacia adentro, que falte, porque podrías enredarte en las plantas de la orilla.

Una vez que la mosca está en el lugar adecuado, es cuando se pone a prueba los nervios de acero. Hay que dejar que se hunda, lento, lento, muy lento. A veces, las truchas que andan en cacería la verán y atacarán rápidamente. Hay que estar atento. En otros casos, la ninfa llegará al fondo.

En ese momento comienza la técnica de presentación delicada. Hay que olvidarse del típico y conocido tirón que se usa con streamers y otras moscas grandes. Aquí, el manejo delicado de la línea, es crucial. La recogida adecuada es la llamada "Hand Twist Retrieve" o figura ocho. Con los dedos se manipula la línea para recogerla lenta y constantemente.

Preparase para la picada. En muchos casos es violenta y lo más espectacular es que dada la poca profundidad es muy posible que se alcance a notar el ataque. Es una de las situaciones de pesca más espectaculares que existen y muchas veces produce tal nivel de impresión, que es difícil controlar el impulso de pegar un tirón antes de que la trucha se trague la mosca.

Cuando pique, mantener la línea firme y exigir el máximo de la resistencia del tippet para evitar que la trucha arranque hacia lo profundo o las plantas cercanas a la orilla.

Estas Damsel funcionan durante toda la primavera e incluso entrado el verano. De hecho, es posible pescar con este patrón durante toda la temporada, aunque sin duda es la época de la migración cuando su efectividad se hace manifiesta.

Suerte y éxito.

Texto y fotos: Rodrigo Sandoval.